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| Le Paléolithique |
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Bâton perforé gravé d’une file de chevaux Gravures de chevaux Bois de renne Abri de La Madeleine (Tursac, Dordogne) Vers 11 000 avant J.-C. Long : 31 cm |
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| Ces chevaux ont les pattes courtes et le ventre volumineux, si bien qu’ils sont souvent appelés « animaux bassets ». Mais, il ne s’agit pas de femelles gravides (enceintes) contrairement à ce que l’on pensait anciennement. Une ligne sinueuse (ligne cervico-dorsale) régulière et profondément incisée part du naseau pour suivre le chanfrein (partie de la tête entre le front et les naseaux), le dos et s’infléchir légèrement pour former la queue. La tête est grande, la mâchoire est lourde (on dit barygnathe). Une incision courbe figure l’œil. La bouche est marquée. Des traits obliques représentent la crinière. Les chevaux de cette époque, petits et trapus, protégés par un poil épais, ressemblent un peu à nos poneys d’aujourd’hui. Le cheval sauvage des steppes de Mongolie, ou cheval de Przewalski, en est l’évocation la plus proche. De toutes les espèces, le cheval est l’animal le plus représenté dans l’art du Paléolithique.
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© Musée des Antiquités nationales - RMN |
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